Mise en contexte

L'exploitation forestière au Québec est une industrie importante que le ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF) réglemente pour s'assurer que les travaux sont réalisés de manière durable et respectueuse de l'environnement. Elle est encadrée par des lois et des normes environnementales strictes pour protéger les écosystèmes forestiers, les habitats fauniques et la biodiversité.

En 2020, la MRC de la Haute-Gatineau a adopté une nouvelle version de son schéma d’aménagement et de développement. Entre autres, le territoire situé a l’ouest du Grand lac des Cèdres, malgré les demandes de l’APLC d’en faire une aire protégée, conserve l’affectation récréoforestière ce qui permet des coupes forestières.  Consulter notre dossier sur le SAD.

Situation aux lacs des Cèdres et résumé des actions prises par l’APLC

L'Association pour la protection des lacs des Cèdres (APLC) est d'avis que l'exploitation forestière dans la zone située à l'ouest du Grand lac des Cèdres entraînerait des conséquences néfastes importantes pour la préservation de la biodiversité et des écosystèmes locaux. Cette activité pourrait aussi causer des dommages irréversibles à la qualité de l'eau du lac.

En janvier 2022, le ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF) a amorcé une consultation sur les nouveaux secteurs d’exploitation forestière proposés, dont la zone située à l’ouest du Grand lac des Cèdres qui comprend le chantier Darby.  Une partie du chantier a été exploitée par le passé, mais c’est maintenant la section la plus au sud-est du chantier qui est disponible pour exploitation forestière.

La consultation permet au ministère de comprendre les préoccupations de la population afin de modifier les facteurs qui pourraient influencer l’exploitation de la forêt. Par la suite, l’harmonisation des usages est confiée à l’ingénieur forestier du ministère et a pour objectif d’identifier toutes les utilisations et les particularités de la forêt. L’harmonisation des usages a un impact direct sur les paramètres de la récolte forestière.

Rappel des préoccupations de l’APLC pour la zone ouest du GLC et des éléments ajoutés à l’harmonisation des usages lors de la consultation de 2022 :

• Cette zone recèle une plante classée comme « vulnérable » par le gouvernement du Québec. La conopholis d’Amérique y a été retrouvée à la faveur d’un inventaire floristique subventionné par l’APLC.
• Présence d’une chênaie à chêne rouge et d’une érablière à hêtre. Ces arbres contribuent à la diversité des peuplements, importante pour la santé de la forêt.
• Demande de création d’une aire protégée. Cette demande est encore à l’étude au ministère de l’Environnement et s’inscrit dans une révision qui sera réalisée d’ici 2030. Cette demande serait incompatible avec l’exploitation du secteur.
• La zone ciblée comprend un dénivelé important. Le MRNF prévoit la préservation d’une lisière boisée d’une largeur d’au moins 20 m en bordure du lac.  Cependant, les experts en environnement pensent que ces bandes ne sont pas toujours étanches et que, à cause des coupes, de l'érosion, des pluies et des changements climatiques, des matières organiques et des polluants tels que des fragments d'arbre, de la terre, du phosphore et de l'azote peuvent se retrouver dans le lac.

Lors de l'exercise de consultation les fonctionnaires du ministère nous ont confirmé que nous pouvions soumettre d’autres éléments à l’étape de l’harmonisation des usages afin qu’ils soient pris en considération lors de la planification du chantier.

En janvier 2023, l’APLC déposait une proposition auprès du ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF) pour protéger le paysage riverain du GLDC susceptible d’être altéré par des activités forestières. Pour l’APLC, la qualité des paysages, particulièrement en bordure du GLDC, lac de villégiature également désigné comme site d’intérêt faunique, est un enjeu important : esthétisme, biodiversité, mise en valeur récréative et conservation.

Notre demande portant sur les sites identifiés qui sont indiqués sur la carte a été acceptée par le ministère et ils seront intégrés à l’aménagement forestier prévu dans le secteur.  Des mesures particulières vont s’appliquer de façon à atténuer les effets négatifs sur le paysage.  Voici les classifications pour chaque secteur :

Les classifications faible et modérée indiquent que les paysages sensibles identifiés présentent un degré de vulnérabilité relativement bas et nécessitent une protection et une gestion propres à préserver leur état écologique actuel.

La proposition de l’APLC est résumée dans la cartographie présentée ci-dessus. La carte indique les sites faisant l’objet de cette première demande ainsi que les principaux éléments d’intérêt, notamment écologiques et récréatifs, venant appuyer notre proposition et l’harmonisation des usages.

Cliquer sur la cartographie présentée ci-dessus pour voir l’ensemble des éléments à considérer sur notre territoire.

Mesures

Voici la liste des mesures et interventions de l’APLC pour protection du territoire et contre l’exploitation forestière au Grand lac des Cèdres.

 Mesures prises et prévues en 2023

• Dépôt du formulaire et de la demande de protection du paysage forestier riverain du Grand lac des Cèdres.
• Le MRNF confirme que la demande est acceptée.
• Été 2023 : l’APLC veut aménager un point de vue au sommet de la montagne avec un banc. Cette initiative permettrait de mettre en valeur le potentiel écologique et récréatif du secteur. 

Mesures prises en 2022

• L’APLC participe à la consultation publique du MRNF. Grâce à la mobilisation de la communauté, plus de 170 formulaires de commentaires ont été soumis afin de faire entendre les préoccupations des usagers.
• La mobilisation permet d’organiser une rencontre le 2 mai avec les fonctionnaires du MRNF. Ceux-ci ont confirmé :
  • Il est possible que, d’ici 5 ans, un exploitant forestier demande au MRNF d’exploiter le chantier Darby.
  • Le ministère doit procéder à la phase de l’harmonisation des usages avant le début des travaux. Cette phase, confiée à l’ingénieur forestier du ministère, a pour objectif d’identifier toutes les utilisations et les particularités de la forêt. Elle a un impact direct sur les paramètres de la récolte forestière par l'exploitant.
  • Durant la phase de l'harmonisation des usages, l'ingénieur communiquera avec l’Association afin de discuter des commentaires de ses membres et de déterminer leur impact sur l’exploitation des divers secteurs du chantier.
  • Le ministère nous a confirmé que nous pouvions ajouter d’autres commentaires d’ici la phase d’harmonisation des usages, afin qu’ils soient pris en considération lors de la planification du chantier.

Mesures prises en 2020

• L’APLC participe activement aux nombreuses consultations publiques pour la révision du schéma d'aménagement et de développement (SAD) pour le territoire. Voir le dossier du SAD.
• Une pétition est lancée et signée par 416 résidents et utilisateurs pour changer la désignation de la zone à l’ouest du GLDC comme aire protégée.
• L’APLC multiplie ses communications avec les élus au niveau régional et provincial pour bien faire comprendre nos demandes dans les changements des affectations.

Mesures prises en 2016

• L’APLC fait une demande auprès du ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques (MELCC) pour un  projet « Aire protégée » dans la section ouest du Grand lac des Cèdres.
• L'APLC procède a un inventaire des plantes rares sur les terres publiques au Grand lac des Cèdres et décèle une présence importante de Conopholis d’Amérique - une plante désignée comme « vulnérable ».