La bande riveraine, c’est la lisière de végétation naturelle qui borde un lac . Elle constitue une zone de transition entre les milieux aquatique et terrestre. Il est très important de ne pas perturber la bande de végétation riveraine sur tout le pourtour du lac. Cette bande est un filtre contre la pollution et agit un peu comme le filtre d’un moteur en retenant tous les sédiments, les impuretés, les détritus qui s’écoulerait autrement, directement vers le lac. Le mélange des racines et du sol produit une barrière naturelle qui joue plusieurs rôles extrêmement important pour la qualité de l’eau et qui permet de filtrer tous les ruissèlements qui proviennent des routes, des terrains, du bassin versant en amont. Une règlementation provinciale existe et est appliquée par les municipalités du Québec. Si la bande est perturbée, des techniques de restauration existent. 

Il est prouvé que « plus les rives sont végétalisées, plus les lacs et cours d’eau sont protégés »

Derrière les couleurs éclatantes du feu d’artifice, c’est tout un cocktail de produits chimiques qui explose. Un feu d'artifice est essentiellement constitué de poudre noire servant de combustible, composée de charbon, de soufre et de salpêtre, ainsi que d'un agent oxydant (le plus souvent du perchlorate de potassium). On trouve aussi des particules fines métalliques qui confèrent leurs couleurs aux feux d'artifice. Le bleu provient par exemple du cuivre, le rouge du strontium ou du lithium, et le vert vif ou le blanc du baryum. Ces substances peuvent être source de problème de santé importante. 

Lors de son explosion, la bombe libère des millions de particules fines de métaux lourds dans l'atmosphère qui génèrent une importante pollution, bien plus élevée que celle due à la circulation automobile. Les particules ainsi libérées se déposent dans l’environnement et dans nos lacs. Le phosphore est une autre substance libérée qui persiste dans nos lacs et affecte la végétation et les poissons. La combustion de la poudre noire entraine aussi un important dégagement de CO2. Un feu d'artifice de 30 tonnes de poudre projette ainsi dans l'atmosphère 14,7 tonnes de CO2, l'équivalent d'un trajet de 67.000 km en voiture à essence. 

Les études à ce jour sur le sujet ne sont pas encore nombreuses et ne s’entendent pas toutes sur les impacts sur la santé humaine et environnementale. La grande différence entre les feux d’artifice destinés aux spectacles urbains ou de compétition et les feux d’artifice privés est que ces derniers sont souvent tirés à basse altitude. N’ayant pas le temps de se disperser dans l’atmosphère, leurs composés métalliques et chimiques tombent très rapidement dans l’eau et tapissent les sédiments au fond de nos lacs. A cela s’ajoute la pollution sonore pour nos voisins, les risques d’incendie et le stress chez les animaux. Pour ces raisons, plusieurs municipalités riveraines interdisent maintenant l’utilisation des feux d’artifice ou l’encadrement d’une règlementation stricte requérant l’obtention de permis ou limitant l'utilisation à certains jours fériés. 

L’épandage d’engrais sur les terrains situés près des cours d’eau est très nuisible pour les écosystèmes aquatiques. En effet, ces engrais contiennent beaucoup de phosphore, substance nutritive pour les végétaux de toutes sortes. Les eaux de pluie acheminent le phosphore directement dans les lacs et nourrissent ainsi les algues et les plantes aquatiques qui prolifèrent. Un grand taux de phosphore contribue également à accélérer le vieillissement du lac (eutrophisation).  

Il est aussi important de préciser que les engrais biologiques (compost) ne sont absolument pas indiqués pour les terrains attenants aux plans d’eau. Même s’ils ne laissent pas de résidus chimiques dans le sol, ces engrais biologiques contiennent du phosphore qui risque d’enrichir le lac de la même façon que les engrais chimiques. 

Les pesticides et herbicides jouent eux aussi le même rôle nuisible pour l’environnement puisqu’ils sont riches en phosphore. En outre, ils contiennent des produits chimiques qui peuvent être dangereux pour la santé et qui sont potentiellement cancérigènes. L’utilisation des pesticides au Québec est encadrée par le Ministère de l'environnement, de la lutte contre les changement climatique, de la faune et des parcs (MELCCFP).

Bref, il est essentiel de n’employer aucune sorte d’engrais, qu’il soit naturel ou chimique, ni aucun pesticide ou herbicide afin de protéger nos lacs et éviter qu’ils ne se dégradent davantage. 

Les engrais contiennent des nutriments, dont le phosphore, favorisant une croissance plus rapide des plantes. Malheureusement, ils favorisent aussi la croissance des plantes aquatiques et des algues bleu-vert dans les lacs et les cours d’eau.

Plusieurs municipalités ont déjà légiférées à cet effet en interdisant ou en contrôlant strictement l’utilisation d’engrais chimiques ou biologiques et de pesticides sur leur territoire. 

Le bois étant une substance organique, il entre dans un cycle biologique qui conduira 

irrémédiablement vers une dégradation de sa substance. Cette dégradation s'opère lorsque le bois est exposé à des moisissures, à des insectes ou à des bactéries. Afin de contrer et de ralentir ce phénomène, divers traitements impliquant l'utilisation de substances chimiques peuvent être effectués. Ces traitements ont pour objet de préserver et de protéger les pièces de bois afin d'en ralentir la dégradation biologique. Or, tous les produits chimiques utilisés dans le traitement ou la préservation du bois possèdent des caractéristiques toxicologiques particulières en raison des substances qu’ils renferment (notamment l'arsenic, le chrome, le cuivre, le bore, le pentachlorophénol [PCP] et la créosote). 

Les principales appréhensions relatives à l’utilisation de bois traité dans le milieu aquatique concernent les effets du lessivage des produits de préservation sur les organismes aquatiques et la qualité de l’eau.  Afin de limiter les rejets de substances nocives dans les eaux de surface, l’utilisation de tout bois traité chimiquement dans le milieu aquatique n’est pas souhaitable lorsqu’il existe des solutions de rechange. Tel qu’indiqué dans les « LIGNES DIRECTRICES RELATIVES À LA GESTION DU BOIS TRAITÉ » du MELCCFP, les ouvrages aménagés en milieu aquatique doivent être réalisés avec des matériaux autres que du bois traité, soit avec du bois résistant naturellement à la putréfaction tel que le thuya (cèdre), le mélèze et la pruche, ou avec des matériaux de plastique, du métal, du ciment ou des matériaux composites. 

Les installations septiques non conformes au Règlement (règlement Q-2, r.22) ou mal entretenues contribuent à rejeter dans le milieu récepteur des contaminants, notamment le phosphore qui est le nutriment responsable du vieillissement (eutrophisation) des lacs et des cours d’eau. Un apport important de ce nutriment dans un lac a pour effet d’augmenter la prolifération d’algues, de plantes aquatiques et de cyanobactéries (algues bleues). Les installations septiques non conformes ou mal entretenues peuvent également être la source d’une contamination bactérienne des eaux souterraines ou des eaux de puits ou de source servant à l’alimentation en eau potable. Afin de savoir si votre installation septique menace la santé de nos lacs, nous vous invitons à lire le Guide des installations septiques du CRE des Laurentides (voir dans Documents) afin de savoir comment bien entretenir votre installation ou comment vérifier sa conformité.  

Depuis avril 2017, le décret 306-2017 vise à offrir plusieurs nouvelles solutions aux propriétaires de résidences isolées existantes et offre un accompagnement du gouvernement du Québec par la mise en place d’un nouveau crédit d’impôt remboursable pour la mise aux normes d’installations d’assainissement des eaux usées résidentielles. Ce crédit d’impôt, qui est en vigueur pour 10 ans (2017 à 2027), vise à appuyer financièrement les propriétaires qui doivent entreprendre des travaux de réfection de leurs installations septiques. L’aide financière accordée par ce crédit d’impôt, qui pourra atteindre 5 500 $ par habitation admissible, correspondra à 20 % de la partie, excédant 2 500 $, des dépenses admissibles payées par un particulier pour faire exécuter des travaux reconnus de mise aux normes des installations d’assainissement des eaux usées de sa résidence principale ou de son chalet. Pour plus d’information, visitez le site de l’Association des professionnels de la construction et de l’habitation du Québec (APCHQ) et de Revenu Québec (voir references plus bas).

Des installations septiques dysfonctionnelles représentent un risque très important pour l’environnement, particulièrement pour la qualité de l’eau potable et la santé des plans d’eau. Des fuites peuvent contaminer un aquifère ou provoquer un épisode d’algues bleu-vert dans un lac. Dans le but de protéger ses lacs, la Municipalité de Messines fait depuis plusieurs années une gestion rigoureuse des installations septiques du territoire. 

Les produits détergents phosphatés ont une grande part de responsabilité dans la perturbation de l'environnement car ils agissent comme de véritables engrais.  En effet, rejetés avec les eaux usées lors des cycles de lavage d'un lave-vaisselle, d'un lave-linge, dans l'eau de rinçage des travaux ménagers, les shampoings et conditionneurs, etc., ils enrichissent la matière organique et bouleversent les écosystèmes.  Ils entrainent l'asphyxie des lacs en favorisant la multiplication des algues et en augmentant la production des plantes aquatiques.  Tous les produits contenant des phosphates sont à éliminer dans notre quotidien. Les phosphates sont des composés qui contiennent du phosphore. Ce dernier a un rôle important dans le phénomène d’eutrophisation (vieillissement) d’un lac car un apport trop important de phosphore peut l’accélérer. Un apport trop important en phosphore peut aussi créer des conditions propices au développement des fleurs d’eau de cyanobactéries et la prolifération des plantes aquatiques, surtout lorsque la température de l’eau de surface est relativement élevée et qu’il y a un manque d’oxygène dissout dans les couches d’eau profondes du lac.  Il est recommandé d’utiliser des produits et savons certifiés sans phosphates pour toutes les utilisations de nettoyage de la maison et des soins corporels. Certains pays proscrivent l'ajout de phosphates dans les produits nettoyants. C'est par exemple le cas de la Suisse qui, depuis 1986, interdit l'ajout de phosphates dans les lessives destinées à l'entretien des textiles.  

Pour de plus amples informations sur les phosphates, veuillez consulter les documents en référence.

La municipalité de Messines a introduit, en 2017, un nouveau règlement rendant obligatoire pour tous, le lavage des embarcations avant leur mise à l'eau et ce, sur tous les lacs du territoire.  Le but étant de préserver la qualité de l'environnement des milieux aquatiques et l'intégrité des berges en prévenant l'introduction et la propagation d'espèces exotiques envahissantes d’un lac à un autre. Par définition, une espèce exotique envahissante (EEE) est un végétal, un animal ou un micro-organisme (virus, bactérie ou champignon) qui est introduit hors de son aire de répartition naturelle. Son établissement ou sa propagation peuvent constituer une menace pour l’environnement, l’économie ou la société et il devient parfois très difficile de se débarrasser de ces intrus. Le nettoyage minutieux des embarcations et des moteurs de toute terre, feuilles, plantes ou racines avant leur mise à l’eau permet de minimiser les risques de contamination d’un lac à un autre.

Pour plus d’information, consultez le RÈGLEMENT NUMÉRO 2018-347, « CONCERNANT LE LAVAGE DES EMBARCATIONS ET L’ACCÈS AUX LACS ET COURS D’EAU »

Pour mieux saisir comment les bateaux influencent la qualité de l’eau d’un lac, il faut d’abord comprendre le cheminement du phosphore dans un lac. Le phosphore est un important élément nutritif responsable du vieillissement des plans d’eau. Le phosphore provient de plusieurs sources diffuses (eaux usées, engrais, feux d’artifice) ou ponctuelles (rejet agricole, érosion). Une partie du phosphore particulaire et du phosphore soluble, qui se fixe aux particules, précipite au fond de l’eau, le lac agissant comme décanteur. Ce phosphore est normalement emprisonné dans les sédiments et devient non disponible pour les organismes du lac. 

Lorsque des bateaux munis de moteurs circulent dans des zones peu profondes, leur passage, même à basse vitesse, remets les sédiments en suspension dans la colonne d’eau. Le phosphore lié aux particules fines des sédiments devient alors disponible pour les organismes du lac. De plus, les particules remises en suspension favorisent l’emmagasinement de l’énergie solaire, ce qui contribue au réchauffement de l’eau du lac, favorisant d’autant plus la croissance des algues et des plantes aquatiques. 

Le suivi journalier de la mesure de la transparence par disque de Secchi a permis de démontrer que la navigation de plaisance a un effet sur la qualité de l’eau d’un lac. En effet, la simple comparaison entre les lectures de semaine versus celles du weekend montre une diminution d’environ 10 % de la transparence de l’eau pour deux lacs américains (Anthony et Downing, 2003; Asplund, 2000). De plus, cette réduction de transparence se traduit par une réduction de la visibilité pour les poissons, ce qui peut avoir un impact sur la performance de prédation pour les espèces utilisant la vue pour chasser, pouvant mener à une diminution de la productivité des populations de poisson. 

Plusieurs chercheurs se sont attardés à mesurer cet effet en fonction de la profondeur d’eau. Asplund (2000) note qu’un effet peut se faire ressentir jusqu’à 3 m de profondeur, mais il semble que l’activité a le potentiel de remettre en suspension les particules aussi profondément qu’à 4,6 m selon Beachler et Hill (2003). Le constat le plus intéressant est que ce sont les vitesses intermédiaires qui engendrent la plus grande augmentation de la turbidité et incidemment le plus grand déplacement d’eau à l’interface des sédiments. 

La navigation à vitesse intermédiaire est connue pour produire les plus grosses vagues. Celles-ci sont maximales lorsque l’embarcation avance à la vitesse dite de coque et notamment celle atteinte juste avant le planage, dite de transition. 

En général, on dénote que la navigation de plaisance engendre des vagues avec un plus grand potentiel d’érosion que celles causées par le vent. Cette affirmation repose en partie sur les calculs de Bhowmik et al. (1991) qui démontre qu’il est nécessaire d’avoir un vent de 72 km/h pour générer des vagues de 0,3 m de hauteur, alors qu’une embarcation motorisée produit communément une hauteur entre 0,3 et 0,4 m. Les vents soutenus de cette force sont plutôt rares dans nos régions continentales. 

Certaines embarcations peuvent servir pour le wakeboard (similaire au ski nautique) ou au wakesurf, qui consiste à créer une vague d’ampleur suffisante pour surfer dessus. Suite à une étude sur les lacs Memphrémagog et Lovering, Mercier-Blais et Prairie (2014) ont conclu que les vagues engendrées pour le wakesurf sont celles causant le plus d’érosion riveraine. Par contre, tous les déplacements de ce type d’embarcation provoquent des vagues susceptibles d’éroder les rives. Leur étude a permis de conclure que pour atténuer complètement l’effet des vagues, le wakesurf devrait se pratiquer à plus de 300 m des rives. 

Faire un feu de camp trop près du lac, dans la bande riveraine ou sur la plage engendre des cendres résiduelles qui seront éventuellement lessivées par l’eau de pluie ou les vagues.  Ce faisant, les cendres génèrent des quantités importantes de matières nutritives telles des phosphates, nitrates et potasses ainsi que des polluants comme les métaux lourds.  Ces nutriments favorisent la prolifération d’algues et végétaux aquatiques et contribuent à son vieillissement. C’est pour cette raison qu’il est fortement conseillé d’éviter de faire un feu de camp sur le littoral (là où les eaux du lac peuvent submerger les terres). Plusieurs municipalités ont déjà légiférées à cet effet.  Pour éviter les risques d’incendie et de pollution des cours d’eau, il est donc fortement recommandé d’utiliser des foyers métalliques spécifiquement conçus pour les feux de bois loin de la bande riveraine.. Il est déconseillé de faire des feux à ciel ouvert, directement sur le sol et de répandre les cendres ou les laisser sur place.  

La façon la plus simple est de disposer des cendres de façon écologique en déposant les cendres refroidies dans un sac de papier ou dans un sac certifié biodégradable et les mettre aux vidanges 

Lors de contacts avec l’eau, il arrive qu’un microscopique parasite, nommé cercaire, pénètre sous la peau et cause des éruptions cutanées et des démangeaisons. Sa présence provient d’oiseaux aquatiques porteurs du parasite. Cependant, il ne représente pas un danger pour la santé.  

Quelques recommandations pour prévenir la dermatite du baigneur :

• Limiter les contacts avec l’eau, principalement dans les zones ou la végétation est abondante; 
• En sortant de l’eau, asséchez votre peau en la frottant vigoureusement avec une serviette. Il faut toujours éviter de laisser la peau s’assécher au soleil ou à l’air libre; 
• Évitez de nourrir les oiseaux aquatiques.